Rescate de perros en el extranjero: ¿bienintencionado o irresponsable? | Episodio 14

El tema del bienestar animal en el extranjero conmueve y emociona a muchas personas que quieren dar un nuevo hogar a un perro necesitado del sur de Europa, Rumanía o Turquía. La idea de ayudar a un animal necesitado nos llena de compasión y del deseo de marcar activamente la diferencia. Pero más allá de este impulso emocional, merece la pena echar un vistazo crítico: ¿Qué riesgos para la salud entraña un perro procedente del extranjero? ¿Qué pasa con su estabilidad psicológica si nunca se le permitió experimentar una impronta temprana adecuada? Y, sobre todo, ¿realmente ayuda a salvar destinos individuales a largo plazo, o las importaciones descoordinadas agravan los problemas estructurales sobre el terreno?

En este artículo nos adentramos en las complejidades del bienestar animal en el extranjero. Analizamos aspectos veterinarios como la leishmaniosis, el gusano del corazón y la parasitosis, arrojamos luz sobre los problemas de comportamiento derivados de la falta de socialización y nos preguntamos qué soluciones éticas y sostenibles son realmente eficaces. El objetivo no es condenar, sino educar. De este modo, podrá tomar una decisión informada y responsable sobre si un perro de rescate encaja en su vida y cómo puede ser realmente la ayuda a los perros.

Rescatar perros del extranjero: estas palabras por sí solas evocan fuertes sentimientos en muchas personas. La compasión, el sentido de la responsabilidad y a menudo también el sentimiento de querer hacer "algo bueno" desempeñan un papel central cuando alguien se decide por un perro de Rumanía, España o Italia. Pero, ¿qué hay realmente detrás de todo esto? ¿Por qué nos sentimos tan conmovidos cuando vemos en las redes sociales fotos de perros hambrientos, enmarañados o solos?

Muchas personas que adoptan un perro del extranjero están convencidas de estar haciendo algo heroico. A menudo no sólo influye el deseo de salvar a un animal, sino también motivos inconscientes: ser percibido como especialmente compasivo, moralmente superior o socialmente comprometido. No es raro oír frases como: "No quería un perro de un criador, quería ayudar a un animal necesitado". Pero, ¿estamos ayudando al animal o, a veces, ayudamos más a nuestra propia imagen de nosotros mismos?

La respuesta está profundamente arraigada en la psicología. Ayudar nos da sentido. Es una necesidad profundamente humana aliviar el sufrimiento, no sólo de la persona a la que se ayuda, sino también el nuestro. Los estudios demuestran que el comportamiento altruista activa el centro de recompensa del cerebro: literalmente, nos sentimos bien cuando ayudamos. Esto no es malo en sí mismo. Pero cuando prevalecen las emociones, los juicios realistas suelen pasar a un segundo plano.

Esto no significa que proteger a los animales en el extranjero sea malo o egoísta per se. Pero sí significa que debemos ser conscientes de nuestros motivos y sus repercusiones, a varios niveles. Porque sólo si somos honestos con nosotros mismos podremos asumir honestamente nuestra responsabilidad. La responsabilidad no termina en la frontera nacional o cuando firmamos un contrato de adopción. Empieza ahí mismo e implica mucho más que "salvar".

La frase "Adopta, no compres" se ha convertido desde hace tiempo en un grito de guerra moral. Transmite el mensaje de que quien adquiere un perro de un criador es un desalmado, un egoísta y un consumista. Los que adoptan son moralmente superiores. Pero aquí es exactamente donde empieza el problema: la superioridad moral no sustituye a una visión diferenciada. No todas las personas que se deciden conscientemente por un perro de un criador son enemigas de los animales. Y no toda adopción procedente del extranjero es un acto de mejora del mundo.

La idea de "salvar a un animal del extranjero y cambiar el mundo" puede sonar noble, pero a menudo es ingenua. En realidad, no suele cambiar el sistema, sino simplemente el destino de un individuo. El perro que es realojado en Alemania, Austria o Suiza no cambia en nada la situación local. Al contrario: los refugios de animales locales, las perreras o incluso los criadores de traspatio suelen tener la impresión: "Oh, no tenemos que cambiar nada: los ricos centroeuropeos nos quitan los perros de las manos".

Esto crea un ciclo que no resuelve nada a largo plazo.
Porque cada animal que se vende en el extranjero también significa: menos incentivos para crear programas locales de castración, menos presión para endurecer las leyes locales de bienestar animal, menos concienciación entre la población. Es como una gota en el océano, y a veces esta gota alimenta aún más el sistema.

Esto no significa que todo el bienestar animal en el extranjero sea inútil o erróneo. Pero sí significa que tenemos que preguntarnos: "¿Esto realmente ayuda aquí - o estoy sirviendo principalmente a mi propia necesidad de ayudar?". La ayuda que tiene un efecto a largo plazo empieza desde la raíz. Eso significa: apoyo a las campañas de castración, educación en las escuelas, presión sobre los políticos, creación de estructuras locales.

También es problemático señalar con el dedo moral a otras personas que se dedican a los perros. No todos los que se deciden por un perro de un criador son "malos", ni todos los que adoptan perros en el extranjero son héroes. El bienestar animal no debe ser un escenario para los egos. No debe convertirse en una competición para ver quién rescata "mejor" o ama "mejor".

Si realmente quieres ayudar, tienes que estar preparado para enfrentarte a verdades desagradables:

• No todos los perros extranjeros pueden ser realojados.

• No todos los rescates son rescates.

• No todas las adopciones resuelven un problema, a veces incluso crean otros nuevos.

Rescatar perros del extranjero requiere paciencia, recursos, experiencia y la voluntad de analizar al perro y al sistema en lugar de a uno mismo. Sólo entonces una acción bienintencionada puede convertirse en una verdadera buena acción: para el animal, para la población local y para la sociedad en su conjunto.

Cada perro es único, al igual que sus experiencias. Un perro procedente del extranjero suele venir con un pesado equipaje - y no sólo literalmente. Quien decide adoptar un perro protector no sólo asume la responsabilidad de un ser vivo, sino también de su pasado. Este es precisamente el gran reto que mucha gente subestima.

Algunos perros extranjeros han vivido experiencias traumáticas: nacieron como perros callejeros, fueron ahuyentados por los humanos, cazados, heridos o acabaron en refugios superpoblados donde el estrés, el miedo y a veces la violencia forman parte de la vida cotidiana. A diferencia de los cachorros bien socializados que crecen en un entorno afectuoso, a menudo carecen de la importante fase de impronta: no conocen los ruidos domésticos, el tráfico de la calle, los pisos estrechos ni a los extraños que de repente quieren "ser amables".

Esto significa que la idea romántica de un perro de la calle agradecido que por fin encuentra su final feliz suele estar muy alejada de la realidad. En cambio, muchos adoptantes traen a su casa un perro con enormes miedos, inseguridades o incluso agresividad. Esto no sólo requiere paciencia, conocimientos y nervios de acero, sino a veces también ayuda profesional.

Además, existen riesgos sanitarios que también suelen trivializarse. Los perros de la región mediterránea traen consigo enfermedades como la leishmaniosis, la ehrlichiosis o la babesiosis, que requieren tratamiento de por vida y pueden acarrear elevados costes veterinarios. Estas enfermedades son transmitidas por parásitos como los flebótomos o las garrapatas y a menudo pasan desapercibidas durante mucho tiempo, hasta que aparecen los primeros síntomas, que se agravan rápidamente.

Por eso, si decides comprar un perro en el extranjero, no estás trayendo una pizarra en blanco a tu casa. Trae consigo un pasado, una mochila de experiencias y, a veces, enfermedades que no puede quitarse de encima. Eso no significa que los perros que viven en el extranjero no puedan ser maravillosos. Pero sí significa que necesitan responsabilidad, conocimiento y expectativas realistas, y no el ego de un ayudante que rescata ciegamente sin conocer las consecuencias.

Muchas personas que adoptan un perro del extranjero sienten que están "salvando una vida", y sí, es cierto a nivel individual. Pero, ¿qué significa realmente este rescate? ¿Y qué diferencia supone para el conjunto de la sociedad? Para ser sinceros: casi nada.

El sistema extranjero de bienestar animal hace tiempo que se adaptó al hecho de que Alemania, Austria y Suiza funcionan como mercados compradores. En muchos países del sur y el este de Europa (por ejemplo, Rumanía, España, Italia y Bulgaria), las organizaciones protectoras de animales y, por desgracia, también los actores turbios saben: "No os preocupéis, los alemanes nos quitarán los perros de las manos." Esto desplaza el problema: no se resuelve localmente, sino que se exporta.

Resulta especialmente problemático cuando estos destinos individuales se cargan moralmente, por ejemplo a través del popular eslogan "Adopta, no compres". Este mensaje puede ser bienintencionado, pero a menudo es indiferenciado: No todo el que adquiere un perro de un criador es un maltratador de animales. No todo el que adopta es un santo. Y no todos los perros del extranjero son adecuados para una vida en un piso, en la ciudad, en Centroeuropa.

Incluso se podría argumentar que los buenos criadores de renombre protegen activamente a los animales.
¿Por qué?
Porque no sólo "producen perros", sino que:

• esforzarse por encontrar la colocación adecuada,

• acompañar y asesorar a los propietarios,

• seguir siendo el punto de contacto en caso de problemas,

• A menudo se recuperan perros si una mascota fracasa,

• prestar especial atención a la salud, la fuerza de carácter y la adecuación a la raza.

Mientras que las protectoras de animales extranjeras suelen centrarse sólo en el "rescate", los criadores de renombre se ocupan de toda la vida del perro. Así se evita el sufrimiento de los animales, sobre todo en países donde las normas de bienestar animal son estrictas, como Alemania, Austria o Suiza.

Esto no significa que criar sea siempre bueno o lo justifique todo, pero sí que los eslóganes morales generalizados ("Adopta, no compres") se quedan cortos. Cualquiera que mire de forma realmente diferenciada reconocerá que hay muchas formas de asumir responsabilidades: la adopción es sólo una de ellas.

Si realmente quieres ayudar, significa algo más que adoptar un perro por lástima. Significa comprender la responsabilidad que hay detrás de la ayuda.